Nachruf

Dr.-Ing. Diether Schmitt – Ehrenvorstand der Gesellschaft für Umweltsimulation GUS am 19.02.2015 in Ettlingen verstorben
 
Ingenieur und Manager im Dienst der Umweltsimulation
 
Diether Schmitt, langjähriger stellvertretender Leiter des Fraunhofer-Institut für Chemische Technologie ICT und von 1972 bis 2006 geschäftsführender Vorstand der GUS -Gesellschaft für Umweltsimulation e.V.  verstarb am Donnerstag, den 19.02.2015 in Ettlingen im Kreise seiner Angehörigen.
 
Praktisch sein ganzes Berufsleben widmete der promovierte Maschinenbauingenieur dem Aufbau und der Entwicklung sowohl des Pfinztaler Fraunhofer-Instituts wie auch der GUS. Bereits nach Abschluss seiner Doktorarbeit am Gasinstitut der Universität Karlsruhe zog es ihn in das vormalige Berghausener Institut für Treib-und Explosivstoffe, wo er den Aufbau der werkstoffmechanischen Forschung vorantrieb.
 
Schon bald wurde deutlich, dass sich Umgebungseinflüsse wie Wärme, Strahlung oder mechanische Schwingungen bei den Werkstoffeigenschaften vor allem von Kunststoffen deutlich bemerkbar machen. Diether Schmitt suchte Kontakt zu Experten der damals noch neuen Disziplin ‚Umweltsimulation’, bei der man Umwelteinflüsse in geeigneten Prüfanlagen nachbildet, um das Funktionsverhalten und die Lebensdauer von Produkten im Labor zu bestimmen. 1972 verlegte die noch junge Fachgesellschaft GUS ihren Sitz an das Fraunhofer-Institut in Pfinztal, und Dr. Schmitt übernahm die Aufgabe des Geschäftsführers, die er 2006 aus Altersgründen abgab.
 
Unter seiner Obhut entwickelte sich die GUS zu einer renommierten Institution mit mehreren hundert Mitgliedern aus ganz Deutschland und dem benachbarten Ausland. Die Jahrestagungen der GUS sind heute traditionell ein wichtiger Expertentreff und willkommener Anlass zu Fachgesprächen.
 
Parallel übernahm Diether Schmitt mehr und mehr Verantwortung im Fraunhofer-Institut, wo er an der Seite des damaligen Leiters, Prof. Dr. Hiltmar Schubert, die Umgestaltung zu einem modernen Forschungsunternehmen vorantrieb. Sein ‚Management mit Menschlichkeit’ wird von seinen ehemaligen Mitarbeitern auch heute noch gerühmt. Als Mensch der leisen Töne hielt er sich stets bescheiden im Hintergrund, um von dort aus umso effektiver die notwendigen neuen Strukturen aufzubauen. Der Einführung des betriebswirtschaftlichen Controlling, der Personalentwicklung, der baulichen Entwicklung des ICT und der Förderung der Eigenverantwortlichkeit der wissenschaftlichen Abteilungen sind seine großen Verdienste als Stratege.
 
„Du musst Dich in Dein Gegenüber hineinversetzen und die Dinge vernetzt sehen“ lautete sein Credo. Sein großes Verhandlungsgeschick, beispielsweise im Umgang mit der Münchner Fraunhofer-Zentrale und den Ministerien in Bund und Land setzte er stets zum Wohle des Instituts ein. Zahlreiche jüngere Mitarbeiter gingen durch seine Schule und profitierten von seinem großen menschlichen Einfühlungsvermögen, das sich mit entschlossenem Unternehmensgeist paarte.
 
Die letzten Lebensjahre verbrachte Dieter Schmitt mit seiner Frau zurückgezogen in Ettlingen, aus gesundheitlichen Gründen musste er sich immer mehr aus dem öffentlichen Leben und der Gemeinschaft seiner GUS Mitglieder verabschieden.
 
Mit ihm verliert die Gesellschaft einen großen Vordenker und Strategen der interdisziplinären Zusammenarbeit. Unsere aufrichtige Anteilnahme gilt seiner Frau Waltraut und allen Angehörigen. Die Trauerfeier findet am Freitag, den 13. März 2015 um 14.00 Uhr auf dem Hauptfriedhof in Ettlingen statt.
  
 In stiller Trauer
 GUS Geschäftsstelle und Vorstand